品邦观点
2021-08-16
酵素中调节人体微生态的重要功能因子—益生元
水果、蔬菜是人类所需的重要食物组成，其品种和加工保藏方式多、含有多种对人体有益的活性成分，为人类提供丰富的营养。长期以来，果蔬是公认的维生素和矿物质的重要来源。
随着人们健康意识的提高和对食品营养保健功能的关注，果蔬的重要性越来越被人们所认识，因此多吃水果和蔬菜作为重要的一条膳食指南被广泛推荐。水果和蔬菜在膳食指南中占有一席之地，是因为其含有丰富的维生素、矿物质和植物化学素的成分。随着自由基学说与抗氧化理论的发展，果蔬也被认为是天然的抗氧化原料。
近年来，随着肠道菌群与动物健康的关系越来越明晰，各种肠-轴理论的发展，果蔬的另一个重要功能——益生元作用也越来越被认识。益生元是调节人体微生态和胃肠道稳态的重要功能因子，也是很多慢性病预防和治疗的手段之一。大量研究表明果蔬是重要的益生元来源。以前认为的具有抗氧化作用的果蔬所含有的植物化学素，很可能是通过对肠道菌群的间接作用来达到益生元的功效。
01
什么是益生元
益生元（prebiotics）是由格伦·吉布索（G.R.Gibsion）首次定提出，是指“不易消化的食物成分，它可以通过选择性地刺激结肠中的一种或少数几种细菌的生长或活性而对宿主产生有益影响，从而增进宿主健康”。这种受到激活的细菌应是天生具备有益作用的，如双歧杆菌和乳酸菌。
作为益生元有以下3个标准：
(1)抵抗宿主消化的能力（例如胃酸度、哺乳动物酶水解和胃肠道吸收）；
(2)它们被肠道微生物发酵；
(3)有选择地刺激与健康相关的肠道细菌的生长或活动。
随着研究的不断深入和人们对益生菌、益生元和肠道健康的再认识，研究者对益生元的概念又有了新的认识。2016年12月，国际益生菌和益生元科学协会重新审查了益生元的定义和范围。虽与益生元的最初含义相一致，但考虑到最新的科学和临床发展，该小组更新了益生元的定义：被宿主微生物选择性地利用以使其健康的基质。这个定义将益生元的概念扩展到可能包括非碳水化合物物质，应用于除胃肠道以外的身体部位及食物以外的其它物质，保留了选择性微生物群介导机制的要求，对健康有益的影响必须得到证明，才能被认为是益生元。
益生元的种类包括有功能性低聚糖类（如低聚果糖、低聚木糖、低聚半乳糖、低聚异麦芽糖等）、多糖类（现阶段所发现的微藻如螺旋藻、节旋藻等）、一些天然植物（如蔬菜、中草药、野生植物等）的提取物、蛋白质水解物、多元醇等。功能性低聚糖是最常见的益生元。
02
益生元的生理功能
改善肠道微生态，减轻和预防便秘
益生元作为代谢底物，能够被肠道菌群发酵利用，促进双歧杆菌等有益菌增殖，还可产生气体扩大肠道体积，减轻排便困难症状来防止便秘。Daniel等研究了膳食纤维对健康成年人的肠道菌群组成的影响，研究发现膳食纤维干预会提高人体粪便中双歧杆菌和乳酸杆菌的相对丰度，改善肠道健康状况。Correa等研究了面包中添加化学修饰抗性淀粉对大鼠骨骼和肠道健康的影响，结果发现抗性淀粉可以增加大鼠骨骼密度，促进乳杆菌增殖，改善肠道健康。
