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科学家发现了一种意想不到的抗癌新武器：脂肪细胞

泰然健康网
2025-06-30 07:33

新的研究表明，某些脂肪细胞可以被重新编程为抗癌疗法。

我们体内的脂肪可能是我们对抗癌症的秘密武器。本周发布的一项新研究表明，脂肪细胞可以被改造成一种治疗方法，使肿瘤完全饿死。

加州大学旧金山分校的科学家进行了这项研究，并于周二发表在《自然生物技术》杂志上。通过一系列实验，他们发现重新利用和植入的米色脂肪细胞可以抑制五种不同类型癌症的生长。研究人员说，这些发现可能指向一种新的但相对容易的治疗癌症的方法。

我们体内有三种脂肪细胞：白色、棕色和米色。白色脂肪细胞主要帮助储存能量，而棕色脂肪细胞在我们冷的时候通过燃烧糖和脂肪来保持体温稳定。米色脂肪细胞介于两者之间，能够根据需要执行白色或棕色脂肪细胞的功能。

2022年的一项研究表明，寒冷诱导的棕色脂肪细胞会耗尽癌细胞维持生长所需的资源。然而，只有一小部分脂肪细胞是棕色的，而诱导这种抗肿瘤效果所需的冷疗法可能不适用于大多数癌症患者（2022年研究中详述的唯一一例人类病例涉及患有相对轻微的非霍奇金淋巴瘤的患者）。加州大学旧金山分校的研究人员推测，他们可以通过将白色脂肪细胞转化为米色脂肪细胞来安全地复制同样的效果 —— 科学家们现在正在学习如何可靠地进行这种转化。

研究人员使用基因编辑技术CRISPR的一种版本来创建他们重新编程的米色脂肪细胞，将一种名为UCP1的特定基因作为关键。这些细胞有时也会被改造成更喜欢某些癌症特别渴望吞噬的营养物质。

在使用培养皿、小鼠和取自真实患者的样本进行的各种实验中，研究人员发现，他们的工程脂肪细胞确实可以抑制癌症的生长。总而言之，这些脂肪细胞似乎可以抵抗至少五种不同类型的癌细胞（结肠癌、胰腺癌、前列腺癌以及两种乳腺癌）。甚至当这些细胞被放置在远离实际肿瘤的地方时，它们似乎也能起作用。

研究人员在他们的论文中写道：“总之，我们的研究结果为一种被称为[脂肪操纵移植]的癌症治疗方法提供了原理证明，这种方法可以进一步发展，并针对特定的癌症和患者进行个性化治疗。”

研究小组的发现仅仅是个开始。在我们真正知道脂肪细胞是否是一种可行的癌症治疗方法之前，还需要更多的研究来复制和扩展这些结果。但研究人员对他们的实验疗法的潜力和实用性都感到鼓舞。尽管我们可能不愿承认，但我们往往会携带大量的身体脂肪，医生们早就知道如何去除这些脂肪，有时还会重新安置这些脂肪。

加州大学旧金山分校人类遗传学研究所主任、资深研究员Nadav Ahituv在该校的一份声明中说：“我们已经常规地用抽脂术去除脂肪细胞，然后通过整形手术把它们放回去。”“这些脂肪细胞可以在实验室中很容易地进行操作，并安全地放回体内，使它们成为细胞治疗（包括癌症）的一个有吸引力的平台。”

如果研究小组的工作继续得到回报，他们设想未来脂肪细胞不仅可以治疗癌症，还可以被编程来做其他的事情，比如监测血糖水平或吸收多余的铁。

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