蜂蜜，清除自由基，保护人体健康
蜂蜜含有生育酚（维生素E）、抗坏血酸（维生素C）和β—胡罗卜素（Crane，1975），它们都是抗氧化剂，此外蜂蜜含有的过氧化氢酶（Scheportz，1996）及过氧化物酶（Loyrish，1974），它们能清除过氧化氢，也具有抗氧化作用。
美国全国蜂蜜理事会（NHB）资助伊利诺斯大学食品科学和人类营养系，对蜂蜜的抗氧化剂含量及其性能进行了一系列研究。恩格西斯和麦基本（2002）发表文章指出，蜂蜜比传统的食品保存剂，丁基化的经基甲苯和生育酚（维生素E），对延缓加工的和冷冻的或鸡肉馅氧化方面更有效。恩格西斯和格尔多夫采用先进的氧自由基吸收能力分析法（ORAC），这种广泛用于分析水果及蔬菜中抗氧化剂级酚类含量的工具，分析了多种蜂蜜。每种蜂蜜的抗氧化剂含量为3～17单位，每克水果和蔬菜的含量为0.5～16单位，表明蜂蜜含有的抗氧化剂与水果和蔬菜相当。
氧化压力在慢性病的发展中起重要作用。格尔多夫和恩格西斯让25位健康的男人服用加蜂蜜的红茶，在红茶水中加入不同品种的蜂蜜，同时加入催化剂，铜，促进低密度脂蛋白氧化，经过60和90分钟采集血样，考察蜂蜜对低密度脂蛋白的保护作用。用分光光度计测定，发现蜂蜜延缓了血液里低密度脂蛋白氧化时产生‘共扼二烯’的速度，各种蜂蜜对低密度脂蛋白的抑制作用与剂量有关。产生50%抑制氧化的蜂蜜浓度荞麦蜜为0.62g/L，刺槐蜜为3.3g/L，都显著低于食糖的浓度（P<0.0001）。氧自由基吸收能力值与抑制低密度脂蛋白氧化的相关系数R*R=0.665。
从所获得的数据分析，引用加蜂蜜的红茶能提高（约10%）血浆里水溶性的抗氧化剂。食物里的酚类没有营养，但是它们具有防病能力。她们发现蜂蜜的酚类含量与抗氧化能力显著相关。这些研究有力地证明，蜂蜜作为食物抗氧化剂的生物学潜力。她们强烈支持将蜂蜜添加到食物里，作为食糖的健康的替代品。
加州大学营养系施拉姆和基恩（2002）报道，荞麦蜜能搬运抗氧化剂，保护人体健康。他们指出自由基和活性氧促进人体衰老，导致癌症及心血管病等多种疾病。人部分的通过吸收食物抗氧化剂，保护自己避免受到活性氧的损伤。蜂蜜是一种富含诸如4-羟基苯甲酸以及4-羟基肉桂酸等分类抗氧化剂的农产品。
此外，多种蜂蜜还提供少量的维生素抗氧化剂。此外多种蜂蜜还提供少量的维生素抗氧化剂，如维生素C。他们将20名健康的人分为两组，每组10人，分别服用高果糖玉米糖浆（对照组），研究他们对血浆酚类含量及对血将抗氧化能力的影响。高果糖浆每g含酚类抗氧化剂0.21±0.006mg；两种蜂蜜分别含有酚类抗氧化剂0.79±0.02mg/g和1.71±0.21mg/g。服用蜂蜜以后血浆的酚类抗氧化剂比对照组增加较多（P<0.05）；同时，蜂蜜有效的减少了血浆的金属离子并提高了清除自由基的能力（P<0.05）。
从研究所获得的数据支持以下结论，蜂蜜的酚抗氧化剂是生物可利用的，它能保护健康人体。因为美国每人每年平均消费食糖将近70Kg，他们强烈推荐在食品加工上用蜂蜜代替部分食糖，蜂蜜能具体改善人体摄入的抗氧化剂总量。
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