性别差异在临床诊断和治疗中并不少见，但是临床医生们往往对此不够重视。要知道性别差异，往往影响着发病原因和病程走向。这篇发表在国际顶级期刊《柳叶刀》上名为“Sex and gender: modifiers of health, disease, and medicine”的综述，为我们阐明了生物性别的遗传，表观遗传和激素如何影响疾病，以及不同性别的社会结构如何影响医疗保健系统，临床医生和患者的行为，并如何与病理生物学相互作用。本综述旨在引导临床医生和研究人员在疾病诊断、预防和治疗中重视性别差异，迈向精准医学。
性别的生物学基础和疾病的遗传
男性和女性之间差异的最大来源来自Y染色体的SRY基因（雄性性别决定基因），该基因决定男性睾丸的发育。在人类中，第一次睾丸激素激增发生在怀孕的三个月末，表观遗传机制改变了男性多个器官的细胞基因表达和组织结构，这种睾丸激素激增对于性别差异和成年后疾病易感性的编程也是至关重要的。在最初的睾丸激素激增后，性腺激素的浓度在青春期前一直保持低水平。上述的所有遗传和激素原因的结合最终导致性别差异，于是出现了疾病易感性和对治疗反应的差异。因此，性别是表观遗传和激素调节的产物，并对生理和疾病的产生有重要影响（图1）。
图1：性别差异的遗传原因
性别影响着疾病诊断、预防和治疗
根据 Global Health的定义，性别建构社会，强加和决定人一生中的角色、关系和职位权力。性别不只是社会术语，它包含着这样一种理解，人类的两性气质特征会共存，并以不同的程度表现出来。性别角色影响个人的日常行为、期望和体验，包括饮食、压力感知、吸烟和运动，并影响健康和疾病易感性。
性别认同描述了一个人如何将自己视为女性或男性，这会影响感知和行为。性别关系是指基于我们被赋予的性别，如何与人互动或被人对待。制度化的性别反映了男性和女性在社会政治、教育和社会机构中的权力分配。这些性别结构决定了获得医疗保健的机会、寻求帮助的行为，以及个人对医疗保健系统的态度。被视为男性或女性，会触发临床医生的不同反应，他们可能会根据性别进行不同的诊断和建议干预。与性别相关的行为会影响多种疾病的发生风险和预防行为。这在心血管领域得到了很好的例证，在一项前瞻性研究中提到，与生理上的相关性相比，急性冠脉综合症后1年的死亡率与性别的相关性更高。同样，与生理相关性相比，性别可以更好地预测心血管危险因素（高血压、糖尿病、抑郁症状）的控制情况。因此，在临床研究和实践中纳入性别维度将有助于了解女性和男性疾病的不同临床表现和结果。
性别会影响行为（例如，变得更具攻击性或关爱他人）。另一方面，与性别相关的行为（例如，吸烟、生活方式、压力感知和疼痛感知）可能会调节基因表达和表观遗传。图2 总结了性别在生物学和疾病中是如何相互关联的。
图2：健康、疾病和医学与不同性别之间的相互关系
医学教育方面
医学院使用的课程是以体重 70 公斤的男性的生理状态为基础的，教师很少在课程中讨论性别差异。作者希望医学和护理学校的课程将基于性别的生理学和病理学差异纳入教学的早期阶段。医学界需要医生们重视针对不同性别采取不同的诊断和治疗方法。例如，妊娠期高血压会增加中年女性患心血管疾病、阿尔茨海默病和慢性肾病的风险。所有临床医生都应仔细记录患者的生育史（包括更年期），并将患有妊娠期高血压的女性视为心血管疾病的高危人群。还应该了解体表面积、药代动力学和药效学方面的性别差异，以避免女性用药过量。我们应努力将性别纳入现代医学教育的主流，并开展社区教育活动（图3）。
图 3：在生物医学中促进性别平等的建议摘要
在下一章，我们会继续介绍一些主要慢性病的性别差异，敬请期待。返回搜狐，查看更多
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