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婚姻关系如何影响你的健康和寿命？

泰然健康网
2024-12-18 01:21

在网络科学看来，每个人都是社会网络中的一份子，小到个人的心理情绪，大到事业发展，都会受到这个社会网络的影响。和你关系越密切的人，对你产生的影响也就越大。而婚姻关系，可以说是所有关系当中，持续时间最长、影响力最大的。

一段婚姻关系的建立，会让婚姻双方各自的社会关系网发生融合，两个人都能进入一个更广阔的社会网络，认识更多的朋友、邻居和亲戚等等。从这个角度来看，婚姻就是人们的一笔健康财富，能够显著地提升人们的健康水平，帮助你降低心率、改善免疫功能，减轻抑郁，甚至延长人的寿命。

《大连接》一书的作者就指出，经过研究发现，婚姻带来的这种积极影响对男性更有利一些。这到底是为什么呢？

《大连接》

作者：【美】尼古拉斯·克里斯塔基斯/

【美】詹姆斯··富勒

译者：简学

婚姻，一笔健康的财富

为了跟踪研究英国的出生与死亡情况，英国议会在1836年建立户籍署，以便将拥有土地的乡绅的产权向下一代准确转移。

非常偶然的是，这也为研究人与人之间的关系提供了肥沃的土壤。在这个新建立的机构里被指定为第一位摘要编辑的，是一个名不见经传的人：威廉·法尔。法尔是一位出身卑微的医师，但他极具创造性。

他利用这个机会建立了世界上第一个全国范围的生命统计系统。在接下来的四十多年里，他以议会和乡绅们不曾预料到的方式分析这些统计数据。

法尔无意间卷入了一场由法国数学家安托万·德帕西厄挑起的争论。德帕西厄当时已经对僧侣和修女的长寿进行了研究。德帕西厄声称，与那些未隐居和非独身的人相比，“单身者”的寿命更长一些。当时的另外一些人的观点则与德帕西厄相左，他们担心“生理功能（也就是性）的压抑有损健康。”

因此，争论的问题就是：独身生活对健康是好，还是不好？

在1858年发表的《婚姻对法国人死亡率的影响》一文中，法尔第一次有说服力地回答了这个问题。他证明了婚姻对健康是有好处的，从未结婚或者丧偶的人的健康则会因此而受到不利影响。

法尔指出：“通过对全法国进行的一系列与众不同的观察，我们第一次就婚姻状况对寿命的影响得出了决定性的结论。”法尔分析了2 500万法国成年人的数据，最后得出的结论是：“婚姻对健康来说是一种财富。与结婚的人相比，单身的人的健康更有可能受到伤害。”

例如，他通过细致的数据表告诉我们：1853年，在年龄为20岁到30岁的男人中，未婚男人的死亡率是11‰，已婚男人的死亡率是7‰，丧偶男人的死亡率是29‰。在年龄为60岁到70岁的男人中，对应的数字分别是50‰、35‰和54‰。

尽管法尔解释说，虽然在年轻的女性中，未婚者的寿命似乎更长一些，但婚姻对女性的影响基本相同。法尔推断，这可能反映出已婚女性在分娩的时候，死亡的发生率要高一些——他称之为“分娩之痛”，这在那个时期是非常高的。

在法尔之后，其他一些科研人员开始思索婚姻能够延年益寿的原因。他们给出的解释跟我们今天的理解没什么两样，尽管我们现在的理解与150年前相比要更深入一些。弄清楚人与人的连接关系是如何延长寿命的，我们就能更好地理解：

复杂社会网络上的众人之间的相互连接，是如何影响人们的健康状况的。同时，这也为社会网络科学在更广泛的意义上打下了坚实的基础，能够帮助我们理解更多的社会现象。夫妻是所有社会网络中最简单的一种，婚姻对健康的影响，很好地说明了连接和传染究竟是怎么一回事。

19世纪末，一些研究人员提出，婚姻只是看起来对健康有益。他们认为事情的本质是：由于选择性偏倚，结婚的人都是那些健康状况良好的人。不健康的人结婚的可能性小，而健康的人大多数情况下都要走进婚姻的殿堂。

婚姻的好处对男女各异

最新的研究成果表明，婚姻对人类的益处是毋庸置疑的。但是，婚姻带给男人和女人的好处是不一样的。假设我们随机选择10 000个男人和10 000个女人，组成10 000对夫妻，如果我们随后可以跟踪这些夫妻若干年，并记录下夫妻双方分别死于哪一年，统计分析会告诉我们：婚姻能帮男人延长七年寿命，但仅能帮女人延长两年寿命。婚姻给人带来的好处，是大多数医疗诊治所不能比拟的。

人口统计学家李·利拉德和他的同事琳达·韦特、康斯坦丁·帕尼斯最近所做的开创性研究致力于破解这其中的奥秘：为什么会这样？这种情况是如何发生的呢？他们的研究工作是针对11 000多位男人和女人进行的，这些人在1968—1988年期间有过一段婚姻经历。

研究小组对他们的婚前情况、结婚期间的情况、婚姻关系结束后（由于死亡或离婚）的情况，甚至再婚情况都进行仔细追踪。他们认真研究婚姻是如何对健康和寿命产生积极影响的，为什么这种影响机制在男人和女人身上会有所不同。

无论从生物学还是从心理学的角度看，配偶提供的情感支持都有很多益处。仅仅是跟一个熟悉的人在一起（相识就可以，更不用说配偶了），就已经可以获得不少好处：心率降低，免疫功能改善，抑郁减轻等。配偶间彼此提供社会支持，通过相互连接而进入更广阔的社会网络，认识更多的朋友、邻居和亲戚等。

从实用的角度看，体现夫妻之间相互帮助最明显的一点是组建家庭后形成的规模经济：相对于各自独立生活，他们的花费更少一些。配偶还像是全能型的助手，至少从理论上讲，他或她能满足你所有的需要。配偶还是信息的蓄水池，并可以不断给对方提供建议，因此，他们将影响彼此的行为。

他们对每件事情都有自己的观点，包括是否穿牛仔裤，是否系安全带，是到饭馆去享用一顿大餐还是叫外卖，是攒更多的钱还是全花光。已婚的人生病时倾向于选择条件好的医院，跟丧偶或未婚的人相比，他们在治疗后很少染上并发症。

利拉德和韦特发现，婚姻对男人的好处主要是由妻子提供的社会支持和连接，让他们有更广阔的社交世界。同样重要的是，已婚男人就要摈弃掉“愚蠢的单身汉把戏”。

男人一旦结婚，就要承担起成年人的责任：不再玩摩托车，不再吸毒，吃饭有规律，认真工作，按时回家，更努力地承担起自己的责任。这一切，都有助于延长他们的寿命。

妻子通过控制交往过程改造丈夫的健康行为，男人的健康因婚姻而得到改善。相反，婚姻改善女人的健康和让她们长寿的方式就非常简单了：婚姻让女人更富有。

男性和女性的不同机制，以及男女间相互交换的不同内容，导致男人和女人结婚时，他们健康收益的增加模式不同。男人结婚时，他们的死亡风险陡降（立即摒弃掉“愚蠢的单身汉把戏”）。而女人并不会因为结婚而立即获得健康上的好处。她们要经过很长时间才能在健康方面获益，她们的死亡率将在结婚后逐渐降低。此外，死亡风险的下降是比较温和的。