世界各地热浪肆虐又到了北半球的夏季,墨西哥大部分地区连日来持续出现高温天气,已经有热死人的报道。热浪是指一段不同寻常的让人热得难受、通常情况下湿度过高的暑热天气。热浪一般可以持续几天甚至几周,热浪会使人体耐力超过极限而导致死亡。热浪这一极端天气事件在全世界范围内频繁发生影响巨大。世界各地大城市,每年都有数千人因热浪袭击而致死。进入20世纪90年代以来,我国夏季高温酷热天气也是出现频繁,继1994年之后,1997年和1999年两年的酷暑难耐,人们至今记忆犹新。热浪在我国特别是北方地区有增加的趋势。1999年夏季,华北及其周边地区出现两段持续晴热高温天气,大于或等于35℃的高温日数一般有10-25天;7月24日北京最高气温达42.2℃,是建国以来的最高气温。2000年夏季,华北、华南等地不少地区连遭热浪袭击,河北承德、北京、广东连县大于或等于35℃高温日数分别达28、26和44天。以夏凉著称的承德市7月12-14日连续3天最高气温超过40℃,其中14日达43.3℃,为建站以来的最高值。这些数据表明,热浪已经成为夏季主要的气象灾害之一。
热浪为什么如此频繁
为什么近年来热浪会如此频繁地发生呢?根据科学家们对近100多年来全球气温资料的分析,全球平均地面温度已升高了0.3℃~0.6℃,全球气候变化伴随着热浪频率和强度的增加,夏季变得更热。湿度增加也加剧了夏季极端高温对人类健康的影响。另一方面,由于城市化进程,城市人口密度增加,城市热岛效应愈加明显。还有专家认为,高温天气的形成,除了全球变暖和温室效应以外,与臭氧层被破坏造成太阳辐射过强有很大关系。
热浪对人体健康的可能影响
热浪可分为日射型和热射型两种类型。日射型多发生于干热天气,由于太阳辐射中的红外线可穿透颅骨,导致脑组织温度骤然升高,致使脑神经功能受损。热射型是因为皮肤在高湿热浪的侵袭刺激下,温度骤然升高,使得皮肤散热功能下降,体内热量不但不能散发,还会影响全身各器官组织的功能,出现局部肌肉痉挛、发热、口干、咳嗽、哮喘、呼吸困难、血压升高和呼吸衰竭等症。
热浪对人体健康最直接的影响是发病率和死亡率的升高。在美国、加拿大、新西兰、希腊等地的城市,热浪袭击时总体死亡率呈上升趋势。上海1998年经历了近几十年来最严重的热浪,整个夏季出现了4次3天以上的热浪(7月8-20日、8月1-3日、8月7-17日、8月21-23日),热浪期间的总死亡人数可达非热浪期间的2-3日,而以65岁以上老年人死亡率增加更为明显。热浪对婴幼儿的威胁也很大,如果婴幼儿患有某些疾病如腹泻、呼吸道感染和精神性缺陷,在热浪期间最易受高温危害。热浪除了中暑死亡这种直接影响外,热浪强度和持续时间的增加,也将导致以心脏、呼吸系统为主的疾病或死亡。
热浪具有周期性和偶发性的特点,热浪频发于每年夏季,但是热浪发生的区域、时间、频次和强度都是有变化的,这种变化在中纬度地区最大,使得中纬度地区的城市对热浪最敏感。热浪发生的季节早晚对健康的影响程度有差异,由于人的气候适应性,发生在夏季初的热浪影响要大于夏季后期的热浪。
热浪对健康的影响在城区比郊区和农村要大得多。由于城市“热岛效应”,市区温度不仅高且持续时间长,炎热强度及持续时间比瞬时最高温度对死亡率有更大影响。空气污染也是城区较高,而热浪又往往与高的污染水平相联系。如1995年美国和威尔士热浪期间,估计死亡人数有一半以上是由当时空气污染加重引起的。
热浪对人体健康的影响还与城市生活状况、社会经济因素和预防干预措施等有关。城市生活状况是一个重要的危险因子,住在顶楼、闹市区、没有空调环境的居民区具有较高的发病率和死亡率。社会经济因素包括贫富差异、社交面以及受教育程度等也是影响因素,在高犯罪率地区定居、使用防老化的某些药物处理、很少接触媒介(如电视、报纸),这些人往往缺乏热浪危害的意识和降低危险的方法。
热浪的可预测性
热浪是可以监测和预警的,在国内和世界上的许多城市都发布高温或热浪警报。按照中国气象局的规定,日最高温度大于35℃发布高温预报;而美国国家天气局、加拿大、以色列等国家则综合考虑了温度和相对湿度影响的热指数(也称显温)发布高温警报,当白天热指数预计连续两天有3小时超过40.5℃或者预计热指数在任一时间超过46.5℃时,美国国家天气局就发布高温警报。在上海只要根据数值天气预报寻找到“温度高、湿度大、气压低、西南风小、多云天气”这种天气特征的日子,就可以进一步预测热浪对健康的影响。已经建成类似热浪与健康监测预警系统的城市还有加拿大多伦多、美国俄亥俄州的戴顿、辛辛那提、哥伦布和亚利桑纳州的凤凰城。WMO下属气候委员会专门成立了热浪与健康预警系统推广的专家小组,计划在摩洛哥的卡萨布兰卡和欧洲等地建立类似的热浪预警系统。德国科学家基于人体热量平衡模型开发了人体生理等效温度(PET),当PET超过41℃,热死亡率显著上升,也可用于热浪的监测预警。热浪来临,人们能够有效地采用各种适应措施来大大地减少热浪对健康的可能影响。最重要和最有效的措施是健全的公共卫生基础设施、完善的热浪预警系统和合适的热浪紧急响应策略。 (来源于2003年5月17日《中国气象报》 作者:谈建国)
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