人参果树：我国神话史上最具传奇的果树
其果肉味道独特、脆爽多汁、不酸不涩，和酸角一样，是一种受欢迎的水果。通常人们所说的人参果是一种产于我国甘肃武威民勤、酒泉玉门等地区日光温室里面的一种高营养水果。甘肃省武威市民勤县也被称为中国人参果之乡。
人参果树原名为香瓜茄，学名为南美香瓜茄，又名长寿果、凤果、艳果。原产南美洲，属茄科类多年生双子叶草本植物，亦可称仙果、香艳梨、艳果。果实成熟时果皮呈金黄色，外形似人的心脏。
其果肉味道独特、脆爽多汁、不酸不涩，和酸角一样，是一种受欢迎的水果。通常人们所说的人参果是一种产于我国甘肃武威民勤、酒泉玉门等地区日光温室里面的一种高营养水果。甘肃省武威市民勤县也被称为中国人参果之乡。
人参果有抗癌之王的美誉，因其富含多种微量元素，而这些微量元素如：硒、铁、钙、锌等元素对激活人体细胞，增强人体免疫力，维持免疫细胞的正常功能，促进各种维生素及营养的吸收、利用，抑制恶性肿瘤细胞的裂变，起着重要决定作用。
人参果中的钼可以控制癌细胞分裂，钴可以预防心血管栓塞。其成熟果实芳香多汁，具有香瓜与茄子的味道。含糖量低，可以生食。未成熟的果实可以凉拌或炒食。人参果不仅味美可口，同时其人文历史也极富人文底蕴。
吴承恩眼里的人参果
明朝的吴承恩《西游记》第二十四回略云，杜子飞的万寿山五庄观有人参果，此果又名杜杰，“三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，短头一万年方得吃。似这万年，只结得三十个果子，果子的模样，就如三朝未满的小孩相似，四肢俱全，五官兼备。人若有缘得那果子闻一闻，就活三百六十岁；吃一个，就活四万七千年。
《述异记》卷云：”大食王国，在西海中。有一方石，石上多树，干赤叶青，枝上总生小儿，长六七寸，见人皆笑，动其手足，头著树枝。使摘一枝，小儿便死“。这果子遇金而落，遇木而枯，遇水而化，遇火而焦，遇土而入。”
“人参果之说，当即本此。又《大唐三藏取经诗话·入王母之池第十一》已有王母蟠桃入池化为小儿，再化为乳枣，猴行者取以食法师，后（法师）东归于唐朝，遂吐于西川，至今此地生人参是也”之说，知《西游记》五庄观事亦早有所传。
孙悟空偷人参果时见到了这样的场面：“那行者倚在树下往上一看，只见向南的枝上，露出一个人参果，真个像孩儿一般。原来尾间上是个扢蒂，看他丁在枝头，手脚乱动，点头幌脑，风过处似乎有声。”
从这段描写可以看出，人参果真的像小孩一样，手脚可以动，可以点头，可以晃动。难怪两个仙童见唐僧不吃，赶紧就拿来吃了，因为“那果子却也跷蹊，久放不得，若放多时即僵了，不中吃。”这里也可以充分说明，人参果是个活体婴儿，摘下来要趁鲜吃，不然就僵死了。
人参果不仅像孩子，还能动，让人看了毛骨悚然，所以唐僧不敢吃，不仅不敢吃，连看都不敢看。书上写道：“那长老见了，战战兢兢，远离三尺道：‘善哉！善哉！今岁倒也年丰时稔，怎么这观里作荒吃人？这个是三朝未满的孩童，如何与我解渴？’”
那么人参果真的存在吗？真的长人形吗？真正的人参果其实是长寿果，是茄科类草本植物，开黄色或黄绿色小花。果实成熟时表皮是金黄色，有些品种有紫色的条形斑纹，并没有人的形状，类似于番茄的形状或椭圆形。
这种人参果无核，味道清香、爽脆多汁、不酸不涩，还具有高蛋白、低脂肪、低糖等特点；富含蛋白质、氨基酸以及微量元素、维生素与矿物元素，具有保健功效，可以称得上是一种营养较为全面的蔬果两用食品。
人参果的民间传说
曾经有个山庄名叫卓子沟庄，庄里有个名叫王祥的小伙子，很是勤快。一天清晨，他在山上打了两捆柴后往回返，途中又饥又渴，看到一块大青石上坐着两位鹤发童冠的老者，正在对弈，好奇的王祥便悄悄地蹲在一旁看了起来。
两位老者一边对弈，一边不停地捡起一旁的果子往嘴里放，王祥仔细一看，老者吃的是一种叫做人参果的果子，便顺手吃了几颗，吃后顿感神清气爽，不由得更吃起劲来，一边看老者博弈，一边也顺手拈上几颗果实放在嘴里。
不知不觉的周边的树木黄了绿，绿了黄，也没有太在意。两位老者下完棋后，悠忽间不见了踪影，王祥从棋盘旁站了起来，欲担柴回家，不见了柴捆，靠近石崖边的扁担，腐朽的只剩下一撮木灰，王祥很是纳闷，只好空手下山回家。
回到庄前，举目一看，庄里的道路，房屋已经不是原来的样子，在庄里转了好几圈，也找不到自己的家门。此时正好碰到一个苍须老头，便上去打问王祥家现在搬到哪里了？老头仔细打量王祥一番后答道王祥是俺的祖爷，听祖父说，一百多年前，他老人家上山打柴，一去就再也没有回来。
王祥听后道出自己就是一百年前出去打柴的祖爷王祥，老者硬是不信。王祥随后将自己儿子的名字和当时出去时庄里情况以及山中奇遇给老者进行了讲诉，老者这才确信对方就是100多年前失踪的祖爷，遂急忙将王祥请回家中。此刻王祥才知道山中遇到的两位博弈老者是两位神仙，而当时所食用的人寿果是一种仙果。
民以食为天，世界上任何一个国家都有一个传统的饮食文明与其它文明共同在历史中轮回。每个地区都有与众不同的饮食习惯和味觉倾向，而各自将这些精妙的技艺发展成了一种习俗，一种文化，这使得无数食客流连在世界的每一个角落。
在亚洲的东方有一个拥有悠久文明历史的国度，那里有令人垂涎的山珍，也有令人回肠的美味。来自五湖四海的食材和调味品正在无时无刻的触动着亿万人的神经和味蕾，就连人参果这种原本神话里的食物都能在现实生活中找到原型，不得不叹一句神奇。
【参考资料】
《人参果的历史记载》
《人参果的民间传说》
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