大学为何偏爱体育特长生 —中国教育在线
体育塑造“完整的人”
另一个因素在于美国顶尖大学对于体育在人才培养中的特殊作用的认识与理解。那些富有远见的校长认为，顶尖大学如果要培养未来美国和全球的领导者，就绝不能把目光仅仅局限在考试成绩高、学术潜力大的学生身上，而要培养能够面对、分析、驾驭、处理复杂资讯和艰难局面的“完整的人”。一个整天沉湎于书本的柔弱娇嫩的书呆子是不可能有能力应付真实世界里瞬息万变的种种挑战的。在某种程度上，对于政治(特别是国际政治)和商业来说，野性、精明、坚毅以及对人性的洞察等品性也许比对学术的兴趣重要得多。1960年，哈佛大学招生办公室主任本德在他离任前的一份长篇报告中宣称，一个完全由学术成绩顶尖学生组成的群体是不健康的，它不利于学生个体充分、全面的发展。这一观点深刻地影响了此后哈佛和其他顶尖大学的招生培养政策。
实际上，美国顶尖大学对体育的偏爱可以追溯到盎格鲁·撒克逊精英文化的母体——英国。19世纪末，当钻石大亨塞西尔·罗德在牛津大学确立著名的 “罗德奖学金”选拔标准时，曾明确表示他不想要“书虫”，而要有能力的“对有男人味的户外运动有所爱好并表现不凡”、同时还要有点“残暴”的学者。为了确保实现这一要求，他甚至为阳刚运动设置了具体的权重(20%)，并将其提高到和学业同等重要的地位。
大学对体育的认识受到用人机构选择员工的直接影响——它们对体育特长生情有独钟。例如，招聘哈佛毕业生的用人单位认为，所有能被哈佛录取的学生都是足够聪明的。在这种情况下，体育队或其他学生团体的领袖将更被看重，因为担任领袖的经历使他们比平均成绩优异的学生更可能在未来的工作岗位上取得成功。更极端的例子是，华尔街一家咨询公司招聘毕业生的对象居然只瞄准所有大学运动队的队长。因为他们发现，与高分学生相比，这些学生所具有的坚毅、时间管理能力和问题解决能力等素质使他们更适合在商界立足。当然，还有一些校队队员在大学毕业后直接进入职业赛场，逐步成长为获得巨大成功的职业选手。比如，全美历史上最著名的高尔夫球员老虎伍兹就是从斯坦福大学高尔夫球队走上职业生涯的。
到底大学和用人单位看重了体育在促进学生成长中的哪些作用呢?
首要的是勇往直前，不屈不挠、坚持不懈的意志。运动可以帮助学生获得在激烈的对抗和竞争中，面对落后和不利局面调整心态、沉着应对、快速决定并重拾活力的经验。运动还可以帮助学生习惯于接受有悖于自己意愿的事实——不可能所有的比赛都能赢，他们可以输掉比赛，但不可以被击垮。
其次是遵守规则的意识。所有的体育比赛都有明确公平的规则，参与者必须在规则范围内行动，违反规则将受到惩罚。一次比赛就会使学生深刻理解规则和遵守规则的重要性。这些经历在学生心灵中所产生的影响要远比课堂上老师的说教大得多。
第三是团队合作的精神。特别是在群体比赛项目中，虽然个人能力很重要，但决定最终胜利的，往往是团队的共同努力。学生将从亲身经历中明白，胜利属于整个团队而不是个人。这就要求运动员具有自我奉献的精神，共同享受成功的喜悦，共同承担失败的责任，而不是推卸责任。
第四是体育赋予人的灵魂以一种神奇的力量，能从最一般的意义上体现人类追求卓越的精神。在赛场上，运动员必须竭尽全力去挑战自我，发展和利用自己的潜能，力尽所能达到最高境界。
这些品质在学生的未来生活和职业发展中将起到至关重要的作用，大学应当将这些宝贵的价值注入所有学生的灵魂中去。
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