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一勺蜂蜜能带走季节性过敏吗？

泰然健康网
2024-12-29 22:17

在云南罗平，一位养蜂人正在检查蜂箱。专家说，本地蜂蜜确实具有抗菌的潜在功效，但恐怕这些糖浆中的花粉对季节性过敏并没有帮助。图源：STANISLAS FAUTRE, FIGAROPHOTO/REDUX

撰文：Tatyana Woodall

现在，为了应对季节性过敏，越来越多人开始尝试蜂蜜等天然药物，试图减轻咳嗽、喷嚏、鼻涕等恼人的症状。但是，过敏患者为什么会追捧这种天然甜味剂呢？

蜂蜜富含营养，哺育着蜂群，人类采集蜂蜜已有上千年。这种甜食具有帮助伤口愈合的性质，许多古老文化都为它赋予了神话和魔法色彩；今天，蜂蜜还是一种治疗喉咙痛的知名糖膏。

蜂蜜之所以被拥为健康问题的解药，还有许多其他原因——例如，许多人认为，既然蜂蜜产自本地花朵，那么它就理当可以增强免疫系统，帮助应对过敏问题。

不过，蜂蜜在增强身体天然屏障、对抗过敏和其他免疫性疾病等方面的实际作用仍十分不明确。

“并不真的存在很好的证据表明本地蜂蜜对季节性过敏有帮助。”美国康奈尔大学医学院（Weill Cornell Medicine）儿科过敏性疾病和免疫学专家普里娅•卡塔里（Priya Katari）说，“现有证据无法真正支持人们主张的好处。”不过，蜂蜜还有其他已经证实的健康功效，前提是你找对了种类。关于这些，你需要了解如下内容。

蜂蜜与过敏

关于蜂蜜有助于防治季节性小问题的想法可能源自免疫疗法背后的概念，要求在一段较长的时期非常少量地接触某一过敏原，从而帮助个体免疫系统逐渐耐受它。

理论上，食用蜂蜜以缓解过敏看起来可行。不巧，引起季节性过敏的花粉通常是风媒授粉，也就是说，它们来自树木、草和小麦；而蜂蜜则是用采自鲜艳花朵的花粉制成的，因此与空气里飘飞的过敏原没多大关系。卡塔里说，由于存在这种区别，本地花蜜所含的花粉不大可能带来耐受性。

尚无充分的研究可以确切证实蜂蜜对过敏反应的疗效，这是当前大部分学者的科学共识。同时，也没有科学建议提出每日宜服用多少蜂蜜，，因为每份蜂蜜所含的花粉数量往往也不尽相同。这意味着，即便蜂蜜有用，大批量生产的瓶装蜂蜜里也可能完全不含当地环境中的过敏原。

如此说来，求助于非处方药或经医生批准的药品反而可能对过敏问题更有帮助。

“面对健康问题，人们总是很想使用天然药物，但我希望更多人知道：医生为过敏症开具的药物通常都很安全，对儿童来说也一样，而且都有良好的药物耐受性，”卡塔里说，“有时天然药物可能比医嘱药物危险，有时没那么有效。”

卡塔里举例说，一岁以下的婴儿就不可以服用蜂蜜，因为蜂蜜中可能含有梭菌这种细菌，它与婴儿型肉毒中毒有关，会导致肌肉无力和呼吸困难。银杏和姜黄根等其他天然补品则会增加出血风险。

蜂蜜不为人知的益处

虽然我们不能完全依赖蜂蜜缓解过敏问题，但现代医学正日益关注蜂蜜的潜在应用价值。

美国得克萨斯大学圣安东尼奥分校（The University of Texas at San Antonio）的教学副教授费尔哈特•奥兹图尔克（Ferhat Ozturk）进行了与蜂蜜药用功效有关的研究，他认为，蜂蜜不仅是一种食物，更是一种营养丰富的药物制剂。

“蜂蜜有几千年的药用历史，”他说，“但随着抗生素和其他现代药物问世，蜂蜜已经被遗忘了几十年了。”

蜂蜜能加速伤口收缩，可被用于烫伤局部给药，据说还能辅助治疗化疗癌症患者的口腔溃疡。

蜂蜜口服则被证实在缓解腹泻、便秘和结肠炎等胃肠道病症上功能显著。因为蜂蜜有这些医疗用途，研究人员还计划测试其他蜂蜜副产品（例如蜂王浆、蜂胶和蜂蜡）在临床试验上的潜在应用。

奥兹图尔克说，以上大部分疗效直接产生于蜂蜜的抗菌与抗氧化特性。蜜蜂从植物中采集花蜜的同时也带上了植物分泌的用于对抗病原菌的化学物质，如酚类、类黄酮和鞣酸类化合物，这些物质作用于人体，具有抗老、抗癌和抗炎作用。

“蜂蜜能帮助我们的身体自然而然地用自己的力量作战。” 奥兹图尔克说。这些具有疗效的化学物质正是植物能降低慢性疾病（如糖尿病、癌症和心血管疾病等）发病率的原因。

话虽如此，并不是市面上每一种蜂蜜都能一概而论。“与商店里的蜂蜜相比，本地养蜂人的蜂蜜至少含有五倍以上的抗菌潜力。”他说。

比如产自新西兰的麦卢卡蜂蜜，在有些地方，它被认为是最好的抗菌蜂蜜制剂之一，康奈尔大学昆虫学副教授斯科特•麦卡特（Scott McArt）说。这部分是由于麦卢卡蜂蜜的生物碱含量很高，具体而言是一种叫做甲基乙二醛（methylglyoxal，MGO）的物质，这是该产品中的主要抗菌化合物，也让麦卢卡蜂蜜在某些标准下被认作医疗级产品。

虽然有不少人冲着健康功效购买这种昂贵的蜂蜜，但“口服高MGO含量的麦卢卡蜂蜜对人体健康有益的科学证据目前并不像蜂蜜在伤口治疗方面的明显效果那样坚实有力。”麦卡特说。

不过既然那么多人信誓旦旦地将蜂蜜当作百试不爽的灵丹妙药，有关蜂蜜潜在健康应用价值的传言恐怕仍会生生不息。

而如果你已经打定主意在下次生病时开一罐美味的蜂蜜，奥兹图尔克建议，最好是采购本地养蜂人收集的蜂蜜，这既是为了获得潜在的健康收益，也能帮你更多地了解大自然最勤劳的工作者们所创造的瑰宝。

“蜂蜜就在那里，几千年来，为地球上几乎每一个文明都带去了馈赠，”奥兹图尔克说，“因此，关于蜂蜜，我们还有许多需要学习。”

（译者：绿酒）