“吃”茶简史（一）：神农和茶的“那些事儿”
茶，原为荼（tu，二声），原意为“一种苦菜”。
据《神农本草经》记载，“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼（茶）而解之。”陆羽《茶经》中也提到，“茶之为饮，发乎神农氏”。
这便是目前我们所认为的关于茶的最早注解，于是，茶的“最早起源”也便成了“是神农尝百草时发现的”。
斟一壶茶·聊聊茶事儿
关于神农和茶的“那些事儿”，目前广为流传的有以下两种说法——
其一，神农即是炎帝，茶其实是草药。
约在公元前2700多年前，神农（炎帝）见世人生病可怜，便开始寻找治病之法。他不惜以身试草，尝遍所能看到的各种草药，亲身体验各种草的味道及在体内产生的作用，并记录下来，为人们提供知识和经验。
有一次在以身试草时，神农不幸吃进去一颗毒草，难受至极甚至一度生命垂危。他躺在一棵大树下休息，难受到难以忍耐之时，树上落下来几片带着清香的树叶，神农捡起来放入口中就给嚼着吃了。
神农尝百草……遇毒，得茶而解
吃完树叶之后，神农感觉越来越好。他仔细看了那树叶，并带回去进行研究，最终将这种能解毒的树叶命名为茶。
还有一种说法是，神农因尝百草经常在野外做饭煮汤（水），有一次在他煮汤（水）的时候有叶子落进锅里，使得煮好的汤（水）颜色微黄且有香气，喝起来还能“生津止渴”、“提神醒脑”、“耳聪目明”之类。于是，神农就将之入“药”，名之为荼（茶）。
以叶入药 名之为茶
其二，“神农”应是一个部落，茶还是草药。
这种说法也源于“神农尝百草”，但这里的“神农”指的是神农氏整个部落，而非“神农”一个人。
神农氏部落本身就依农而生，部落中每个人都是农业生产的好手。但人吃五谷杂粮总会犯病，他们不断的汇总前人的经验，慢慢的分辨出有些植物可以当作“瓜果蔬菜”，有些则可以有额外的治病作用……这些经验汇总到一起，便是最早的“神农本草经”。
至于“荼”（茶），就是这“神农本草经”中记载的一种可以解毒的草药，它有别的“甜的”“酸的”等瓜果蔬菜，而是“苦的”“涩口的”，并且有“生津止渴”、“提神醒脑”等作用。
茶有妙用
我们知道，“神农时代”毕竟是传说，“神农尝百草”也好，“茶之为饮，发乎神农氏”也好，都是古人或现今人们根据文字记载整理出来的。
避开神农氏，关于茶的起源，还有一种是“中国发现茶和用茶可以追溯到商周时期”，如东晋常璩撰写的《华阳国志·巴志》记有“以茶纳贡”、“园有香茗”两处茶事；还有就是《诗经》里有“予手拮据，予所捋荼”这样的表述，这里的“荼”，便是茶。
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