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在高原地区不容忽视的健康威胁：高原衰退症

泰然健康网
2026-01-13 17:17

高原地区，以其缺氧、高寒、干燥和紫外线强的特点，为当地居民带来了严峻的生存挑战。长期生活在此环境中，许多人不得不面对由低氧损伤引发的各类急、慢性疾病。高原衰退症，正是在这样的背景下产生的。它是由机体在高原缺氧环境下长期暴露，导致多器官功能逐渐减退而引发的一系列复杂症状。高原地区低氧环境导致的慢性高原病，涉及多器官功能减退。该病症曾被称为“慢性高原反应”或“慢性高原适应不全症”，是慢性高原病的一种。1995年，中华医学会在第三次全国高原医学学术讨论会上正式将其命名为高原衰退症。这一病症不仅是一种复杂的生理、病理过程，更涉及到多种因素的综合作用。其对人体机能的伤害不容忽视，主要表现在劳动能力的下降、内分泌的失调、免疫功能的减弱以及衰老速度的加快等多个方面。

011.脑力劳动能力下降

在人体各器官中，脑组织的能量代谢高度依赖有氧代谢，因此对氧气的需求量极大，成为机体在缺氧环境中最为敏感的部分。当人们进入高原地区后，由于大气压的降低，大气氧分压、肺泡氧分压以及动脉血氧饱和度都会相应下降，这直接导致了脑组织供氧的减少。这种变化常常引发神经精神方面的症状，如头痛、失眠、记忆力减退等。长期以来，高原低氧环境对脑力的衰退已成共识，并且这种影响会随着海拔的升高而逐渐加剧，特别是在极高海拔地区，这种衰退现象更为显著。缺氧导致脑力下降，尤其在高原地区，影响记忆力和思考能力。

实验结果显示，当人类机体置身于海拔3680米的高原环境中时，他们对外界刺激的反应时间会有所延长，动作的协调性也会相应降低，进而导致劳动效率的下滑，但记忆功能在此阶段并未显示出显著变化。然而，当海拔升高至4350米时，除了上述症状外，记忆功能开始出现减退，这进一步印证了海拔越高，低氧环境对中枢神经系统产生的负面影响就越大。

此外，对那些在海拔3000米左右的高原地区居住长达10至30年的人群进行研究后发现，随着在高原居住时间的推移，他们的瞬时记忆能力呈现出明显的衰退趋势，同时计算能力也受到影响，出错率有所上升。研究还揭示，无论是简单图形的记忆还是复杂图形的记忆，都出现了显著的减退。这些发现都表明，长期在高原居住确实会对记忆力、计算能力、注意力、思维能力、判断能力以及大脑的协调能力造成逐渐的损害，其中短时记忆和瞬时记忆受到的影响尤为突出。

研究进一步揭示，高原地区居民的记忆能力减退现象在40岁后开始显现，而到了60岁以后，这种减退趋势变得更为明显，相较于平原地区的人群，高原居民的记忆衰退大约提前了10年。此外，高原环境的低氧特性对人的睡眠产生了显著影响，无论是短暂停留还是长期居住，都可能导致入睡困难、夜梦频繁、易醒以及睡眠质量下降等问题。特别是对于中老年人来说，长期生活在高原低氧环境下，神经系统的功能衰退和脑组织的老化现象也会提前出现。严重缺氧或持续缺氧过久，甚至可能引发脑细胞功能障碍和脑组织的不可逆性损伤，威胁到居民的生命安全。

022.体力劳动能力下降

众多研究显示，低氧环境导致人体多项生理指标，诸如肺通气量、能量代谢率及心率等，均显著高于平原地区。随着海拔升高，人体的生理负荷日益加重，进而引发高原居民的体力劳动能力大幅下滑，劳动效率亦有所降低。而且，海拔越高，高原低氧影响体力，心储备和呼吸功能减弱，破坏代谢平衡。究其原因，低氧无疑是高原体力劳动能力减退的主要驱动力。

目前，关于高原体力劳动能力下降的机制，学术界普遍认为与以下因素密切相关：心储备能力减弱、低氧通气反应的减弱、过度通气导致的呼吸肌疲劳与耗氧量上升，以及有氧与无氧代谢平衡的打破。

033.内分泌功能紊乱

长期在高原低氧环境下生活的居民，其内分泌系统可能会遭受紊乱。长期缺氧引发内分泌系统紊乱，影响激素合成与释放。研究显示，这些地区的居民血浆中皮质醇的分泌量有所减少，同时伴有肾上腺皮质功能的减退。这主要是由于长期缺氧导致肾上腺皮质细胞的结构和代谢功能发生改变，进而影响了肾上腺皮质激素的合成与释放。

肾上腺皮质激素与甲状腺激素在人体的代谢活动中扮演着至关重要的角色。特别是在应激反应时，肾上腺皮质激素充当着主要激素的角色，对于人体适应高原缺氧环境具有不可或缺的作用。同时，研究还揭示，高原低氧环境会导致男性血清中睾酮的含量减少，从而引发性功能的减退。

044.微循环障碍与免疫功能减弱

长期高原缺氧会导致外周血红细胞数量增多，进而引发全血黏度上升和血小板聚集性增强，使得血液流动速度减慢。同时，缺氧还会造成毛细血管内皮损伤，容易形成微血栓，对微循环造成不良影响。高原缺氧导致微循环受损，免疫功能下降，增加疾病易感性。微循环血流速度缓慢、淤积，将阻碍组织血液灌流和氧气输送，进而影响组织器官的结构和功能，最终导致机体多器官功能衰退。

此外，人体的免疫系统是一个复杂而精密的网络系统，它对维持机体正常功能至关重要。然而，长期生活在高原缺氧环境下的居民，其免疫功能会受到影响，主要表现为细胞免疫水平下降，从而限制了免疫系统的正常功能。缺氧对免疫功能的影响是复杂的。短暂且适度的缺氧可能会刺激免疫功能的增强，然而，长期持续且严重的缺氧则会对免疫功能造成显著抑制。

055.衰老与自由基

在缺氧环境下，机体为应对缺氧产生的应激反应，会生成大量的氧自由基。缺氧生成氧自由基，加速衰老，缩短端粒，影响健康。这些氧自由基不仅会损害机体的蛋白质、DNA、生物膜以及线粒体等关键成分，加速衰老进程，还会攻击染色体末端的端粒，导致其缩短。端粒的长度被证实是衰老的生物学标志，与个体的年龄紧密相关。端粒越长，机体的年轻状态保持得越久；而端粒越短，则机体越趋于衰老。

有学者针对不同海拔地区、不同年龄段人群的外周血白细胞端粒DNA长度进行了深入研究。结果显示，高原地区人群的端粒长度随着年龄的增长而逐渐缩短，且这一缩短现象明显快于同龄的平原地区人群。此外，长期处于低氧环境下的机体，其抗氧化压力的能力会逐渐减弱，导致氧自由基的生成增多，进而对基因组DNA造成损害，加速机体组织的衰退，使得高原地区的人群更易步入衰老。

目前，关于高原衰退的具体机制，学术界尚无定论，各种学说层出不穷，但仍未能全面阐释这一现象。然而，高原衰退症的真实性不容置疑。对于高原地区的人群，尤其是那些居住在海拔3000米以上的移居者，应当时刻警惕并采取积极措施预防高原伤害，从而减轻高原衰退的影响，确保身体健康，珍视这份宝贵的“革命本钱”。

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