无论你要修饰身材,还是最近应酬太多,现在只要走进便利店,买一包健康食品,和水吞下,仿佛就可以速成健康。
这种现象不能称之为革命,但的确改变了我们对健康食品的态度。
以往当我们想要透过健康食品保健康时,必须到药房购买,并长期服用。但现在就会 发现健康食品早已入侵我们的一天三餐。早餐吃的是加了茄红素(号称可抗癌)的吐司和可美白的优酪乳。午餐饭后喝的可强化骨胳的高钙橙汁,晚餐炒菜的色拉油多加了维生素D和E,吃的米饭也多加了燕麦,据说可以降低胆固醇。
虽然法律上对健康食品有严格规范,指提供特殊营养素和具有保健功效的食品才叫健康食品,并要取得健康食品认证,目前真正通过认证的只有37种,未经认证都只是一般食品,只能当做一般食品贩卖。
市场上,从平凡的西红柿到稀有的灵芝,从西方的维他命到东方的青草茶,都有人支持相随。从功效来看,从早期的营养保健、消除疲劳,转向无法摄取到均衡的营养,延续到近年来热门的抗氧化、抗老、治癌,句句令人动心。根据食品工业研究所的研究指出,过去几年台湾约有77%的人吃过健康食品,一年的市场约200多亿,约等同于一年健保给付住院费用的四分之一。
历史上,从没有像这一刻这么看重食物的健康价值,但到底健康食品在我们生活中,应该扮演什么角色?大家对健康食品存在什么样的迷思?
迷思1:把健康食品当药吃
人到中年,难免血糖、胆固醇、血脂等指数会过高,很多人就开始找健康食品来吃,难怪会有健康食品在电视上广告说,只要你吃了之后再回医院检查,就会知道有没有效。
迷思2:用健康食品拯救不当的生活习惯
例如,有人应酬不断、又没有时间运动,久而久之,不但过胖,三酸甘油酯也飙高,就想去买鱼油来降三酸甘油酯。的确有些研究证据证明,鱼油可助于降低三酸甘油酯,但是鱼油也会增加LDL(坏的胆固醇)的浓度,增加LDL在体内氧化的机会,所以美国心脏协会(AHA)至今从未建议病人吃鱼油。专家认为想降低三酸甘油酯从减肥开始,去打场球可能还比较有效。
又例如,想要减肥的人,如果不改变饮食方式,及增加运动量,想靠添加某些特定营养成分的优酪乳减肥,无异是缘木求鱼。况且,优酪乳里还有糖和脂肪,喝很多反而增肥。
迷思3:期望一服见效
如同你的饮食习惯是长期养成的,健康食品也要长期服用,才能增进健康。例如要治疗骨质疏松症,不可能一、两天就有效,所以当你快要挺不住,只吃几颗健康食品你就安心了吗?
迷思4:头痛医头、脚痛医脚
就像是饮食一样,愈多样化,愈能摄取到不同的营养素,提供身体更全面的保护。所以如果你要补充营养素,营养师们都会建议吃成分不超过每日建议量的综合维他命,并不建议单独补充某些特定营养素,此举也可避免过量之虞。
迷思5:健康食品都没有效
由于许多健康食品过度或错误行销,造成消费者排斥、不信任。事实上,若能正确看待健康食品,依旧可以从健康食品中得到健康的好处。人的生活型态可以分为健康期、疾病潜伏期和恢复期。在健康的时候,吃食物填饱肚子、生病时吃药治病,但在健康恢复期若能增加特殊养分的摄取,病就好得快;若在疾病潜伏期能吃增加抵抗力的食品,身体就不容易生病。
35岁的上班族黄绮文经过身体检查后,发现胆固醇指数已达280(正常值上限200),但她的HDL(好的胆固醇)达52,仍十分理想,虽然医生认为并不需处理,她还是希望改善。她先过滤饮食,减少会增加胆固醇的食物,并增加运动,但胆固醇依旧无法下降。所以她找健康食品,并上网确认此品牌取得认证,3个月下来,胆固醇降到230。
在你打算服用健康食品前,最好和医生、营养师谈过,特别是你正在服药中。因为该不该吃,不只是关乎这种健康食品有没有效,而是你的身体状况适不适合吃,必须做整体考量。健康食品的另一项意义就是,消费者可以透过了解营养,去增进健康。所以,你可以抱着更积极的态度去了解营养。
同鱼油不能保证一颗健康的心脏,银杏也不能保证提升记忆力。至今营养学界知道最多、最能保证的健康食品,仍是在你的三餐吃进多样化的食物,包括大量的蔬菜、水果。听起来老掉牙,却是最便宜、最有效的方法。
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