「健康大讲堂」衰弱——人到老年不可回避的话题
随着经济和社会发展水平不断提高，全球人口平均寿命不断延长，人口老龄化进程速度加快。该现象，在全球多个国家均较为凸显。而我国老年人口的规模和老龄化速度均位居世界第一。近年来，随着我国老龄化程度日益加重，与老年人相关的若干话题出现的范围越来越广、频率越来高。其中，就包含“衰弱”一词。老年与衰弱搭配出现在大众视野，往往会让人有一种误解——衰弱是一种老年性疾病。那么，衰弱到底是什么？它真的是一种疾病吗？
在临床医学研究领域，衰弱的官方释义为：老年人生理储备下降而导致的机体易损性增加、抗应激能力减退的非特异性状态。涉及多系统病理、生理变化，包括神经、肌肉、代谢及免疫系统等，这种状态可能会导致死亡、失能、谵妄及跌倒等不良事件的发生。这段话于没有医学常识的百姓而言有些许拗口，但是涉及的“死亡”、“跌倒”等词往往会诱导大众让其心生畏惧。实际并非如此，我们把这段话直白解读一下，您就能明白了。首先，因为衰弱往往发生在老年人身上，所以也经常被叫做老年衰弱。其次，衰弱并非是一种疾病，而是伴随年龄增长而可能存在的症状。例如，有的老年人随着年龄的增大，身体各方面的功能越来越差，在大家眼里或许是“这个人显老”的正常生理现象，但实际上这位老人可能就是衰弱综合征。最后，伴随衰弱的老人可能更易患病、自我修复能力减弱、康复缓慢，甚至会出现不能生活自理的状况。讲到这里，也许您恍然明白，“原来衰弱是这么回事儿啊！”。但又有疑惑，“是不是所有的老人都会出现衰弱呢？”
非也！非也！从既往科研统计数据来看，衰弱虽然普遍存在，但有一定的发生几率。美国社区65岁以上老年人发生衰弱的比例在4.0～59.1%之间，年龄越大越容易出现衰弱，女性普遍高于男性。65～69岁发生率为4%，而80～84岁的人群发生率可高达16%。而住院的老人，衰弱的发生率高达50～80%，远高于社区。而我国关于老年衰弱的研究开始较晚，得到的数据也相对较少，一些判断标准也各不相同，所以调查结果差异性较大。国内某些地区有进行这方面的研究，衰弱患病率为4.9～14.9%。如果衰弱若得不到及时干预，则会与老年人可能伴随的各类疾病形成恶性循环，加之多重用药、医源性损伤等，这类人群的健康恢复则会发展成一个较为严重的问题——家庭照护负担、经济负担、社会负担。那么，如何判断老年人是否存在衰弱了呢？
对老年衰弱的判断，目前大多采用专业的评估表准确判断。而对广大医学知识匮乏的老人来说，参照下面的方法也能进行初步判断。
※ 疲劳：多数时间觉得做事都很费力，感觉疲劳。
※ 阻力感：运动时感到有阻力，上楼觉得困难，甚至跨门槛都觉得抬不起脚。
※ 活动少：走不动，走一条街都觉得不行。
※ 体重下降：没有原因的体重减轻，1年内体重下降大于自身体重的5%。
※ 多病共存：同时还患有多种疾病（大于5种），尤其是慢性疾病，如高血压、糖尿病、听力降低、骨质疏松、营养不良、肌少症等等。
符合以上5种情况中的1种，就能够认为是衰弱早期，可以进行干预治疗了。如果符合3种及以上，便判断老人已处于衰弱期，建议在医生的指导下通过各种方法进行干预。
很多人看到这里也许会问，“究竟是什么原因导致了衰弱呢？”衰弱的发生原理较为复杂， 尚未被研究攻克，这里智能先介绍一些容易导致衰弱的危险因素：
※ 遗传因素：国外科学研究发现，基因可能会影响衰弱的表现。比如非裔美国人发生衰弱的比例是其他美国人的4倍。
※ 生活方式：生活习惯健康的人群衰弱发生率低于其他人群；未婚或独居人群的衰弱的发生率较高；受教育程度低、经济状况较差的人群衰弱发生率较高；心理状态差如抑郁、焦虑的人群衰弱发生率较高。
※ 年龄：随着年龄的增长，衰弱的发生率相应的会越来越高。而且发生衰弱的人群中，年轻病人比较容易恢复到相对健康状态，年纪越大健康恢复就越慢。
※ 疾病：伴有其他疾病也是衰弱发生的重要危险因素。如一些慢性病（冠心病、高血压、脑卒中、糖尿病、慢性阻塞性肺疾病、血管类疾病、关节炎、肾衰竭等），或一些意外情况（髋部骨折、跌倒等）；还有恶性肿瘤、手术等都能够影响衰弱的发生。
※ 营养不良：日常能量摄入不足、营养缺乏也是老年人发生衰弱的影响因素。
※ 用药：不恰当的用药或多种药物共用都有可能增加衰弱的发生。
其实，通过以上内容的了解，我们不难发现，如果尽量去除以上可以改变的影响条件，是不是就能延缓衰弱的发生，或改善衰弱对老人影响的严重程度呢？完全正确！早认识、早发现、早预防实为最佳策略。基于我国的国情，实现“健康中国”这一战略目标的关键在于加快老年健康社会的发展，而剔除老年健康促进的各类障碍、提高其生活质量是解决问题的核心。抓住“十四五”这一应对应对人口老龄化重要的过渡期和宝贵的窗口期，提升全民健康素养从一“老”一“小”做起，乃为当务之急！
作者简介：
王晓航，上海长征医院，内镜中心护士长、副主任护师。现主要从事消化系统疾病及内镜下诊疗的临床护理、护理管理相关工作。
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