吃肉越多，寿命越长？175国大型研究刷新认知
很多人认为，想健康就要多吃素、少吃肉。甚至有人认为，几乎不吃肉的「素食主义」才是最健康的。
然而，2022年2月发表的一项大型研究刷新了三观：科学家们发现，从全球175个国家的人口数据来看，吃肉越多寿命可能越长。
怎么会这样？研究中还有哪些亮点？今天我们就来聊聊。
01
吃肉越多
寿命越长？
澳大利亚阿德莱德大学等6个科研单位的研究人员根据联合国公开数据，研究了175个国家或地区的人口情况，采用散点图、双变量、偏相关和线性回归模型，在人口生态学层面上研究了肉类摄入量和预期寿命之间的关系。
结果显示：在世界范围内，肉类摄入量与预期寿命呈正相关，而碳水化合物摄入量与预期寿命呈负相关。
也就是说，世界人口的总趋势是，吃肉越多的族群，平均预期寿命越长；吃肉越少的族群，平均预期寿命越短。
此外，糖、面、米等碳水化合物类食物吃得越多，预期寿命就越短，尽管相关性相对较弱。
众所周知，相关性不等于因果性，这项研究也考虑到了混杂变量的因素，尤其是先前研究已确定的影响预期寿命的风险因素，比如热量摄入、城市化、肥胖和教育水平等。
有人会认为，由于穷人吃不起肉，而穷人也更容易寿命短，所以不是吃肉少导致寿命短，而是贫穷导致寿命短。
那么，这样颠覆三观的结果，是不是由「混杂变量」导致的呢？
当研究人员对热量摄入、城市化、肥胖、教育和碳水化合物作物的影响进行统计控制时，这种关系仍然显著。
从世界人口数据来看，无论摄入多少卡路里、经济发展程度如何、肥胖与否、教育水平如何、吃了多少碳水化合物，总的趋势都是：吃肉越多，寿命越长；吃肉越少，寿命越短。
有趣的是，无论在盛行地中海饮食还是盛行素食主义的国家，总趋势也都是吃肉越多，寿命越长；吃肉越少，寿命越短。
因此，研究人员指出，肉类摄入量，是预期寿命的重要预测因素之一。
02
肉类营养丰富
助力长寿
为什么吃肉可能增加人口的预期寿命呢？
研究人员指出，肉类摄入量之所以与长寿有关，最主要的原因之一是肉类营养丰富，这对人体的生长、发育和维持健康十分重要。
现代营养科学表明，肉类可以提供完全的营养。
与植物源性食品相比，肉类不仅含有优质蛋白质和所有必需氨基酸，更是富含各种维生素类营养素，尤其是B12、B6、K、胆碱、烟酸、核黄素等。
此外，肉类还富含所有必需矿物质，尤其是铁、磷、硒和锌等。
03
为什么有些研究认为
吃肉不好
近年来，不少流行病学研究（一种低质量科研方法）强调：增加肉类消费，特别是加工过的肉类消费，可能对健康产生不利影响，如更易罹患癌症、心血管疾病、肥胖和糖尿病等疾病。
然而，目前还没有临床试验证据（高质量科研方法）来证实食用肉类对人类健康的假定负面影响。
也有人认为，红肉中的饱和脂肪与动脉粥样硬化的发生有关。
然而，这一假设是建立在观察或动物研究（低质量科研方法）的基础上，而不是建立在随机对照试验（高质量科研方法）的基础上的。
最新的权威综述研究指出，总肉类消费量并不促进动脉粥样硬化的发生，没有足够证据证明红肉和加工肉类会导致心血管疾病、癌症发病率、死亡率。
04
吃素更长寿？
不靠谱
一些研究认为素食或植物性饮食可能有助于降低死亡率和提高预期寿命，但是，由于研究条件存在问题，这些研究也受到了批评。
某些素食主义者和高预期寿命之间的确存在相关性，但这不一定取决于他们的饮食，而是取决于这部分素食者保持的生活方式。
「素食者寿命长」这一论点是值得怀疑的，因为大多数支持这一观点的研究都是在特定人群中进行的，比如「基督复临安息日会」教徒。
重要的是，「基督复临安息日会」教徒由于宗教信仰原因，通常遵循着异常健康的生活方式，包括清心寡欲、不吸烟、婚姻维持、定期锻炼和保持正常体重等。
研究表明，如果考虑到其他健康的生活方式因素，素食者的预期寿命并没有优势。
05
吃肉长寿的进化视角
长期以来，肉食对人体健康的影响在营养和饮食研究中一直存在争议。
但是，从进化的角度来看，肉在数百万年来一直是人类饮食中不可或缺的组成部分，从基因上看，肉的消化酶和消化道解剖结构都证明了这一点。
从旧石器时代早期开始，肉类消费就构成了古人类饮食的一部分。
在农业出现(大约11-9000年前)之前，人类祖先不能种植、收获和储存作为主食的大部分植物性产品，植物性食物通常只有在一年中特定的季节才能吃到。
而动物，包括大型猎物、小型动物、鱼类和一些昆虫，则可以不断地为人类提供肉类作为主食。
研究人员认为，作为古人类饮食的高质量组成部分，肉类的摄入使人的身体和大脑的体积增大，同时允许胃肠道的体积减小，从而产生典型的人类大脑重量/体重比的增加。
这一发现得到了几项民族学和考古学研究的支持，这些研究得出的结论是，向以谷物为基础的饮食的转变导致了预期寿命的下降，因为谷物的营养价值往往较低。
总之，肉类的完整营养结构和人类对吃肉的适应，使人类获得了许多身体上的好处，包括更长的预期寿命。
最后几句
今天介绍的研究，颠覆了人们以往「少吃肉更健康」的刻板印象。
尽管这项研究比大多数流行病学研究更有可信度，但这项研究也并非没有局限性。
这是一项生态分析（ecological analysis）研究，一方面，它显示的仍然是「相关性」，而非「因果性」；另一方面，它显示的人群层面的数据，在个体层面不一定完全成立。
但无论如何，这项研究中确定的关系可能突破以往的固有思维，为后续的更高质量研究奠定基础。
参考文献：
https://www.dovepress.com/total-meat-intake-is-associated-with-life-expectancy-a-cross-sectional-peer-reviewed-fulltext-article-IJGM
The End
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