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健康与卫生翻译：定义、历史与现代应用

泰然健康网
2025-05-08 18:46

01健康与卫生翻译难点

在处理与健康相关的翻译时，笔者经常遇到一个难题：究竟何时应该将health翻译为“卫生”，何时又该译为“健康”。例如，One Health通常被译为“全健康”，Public Health则是“公共卫生”，而Team Health则多译为“团队健康”。但究竟在何种情境下，我们应该选择“健康”而非“卫生”，或者反之？

▍ 定义与理解差异

首先，我们来看看health在朗文双语词典中的定义。它涵盖了四个方面：一是个人身体的总体状况和健康程度；二是损害健康的行为或因素；三是医疗保健的工作，旨在维护人们的健康；四是用于描述机构或经济体的运转状况。

在描述个人身体状况或整体运转状况时，我们通常将health翻译为“健康”。然而，有时我们也会选择将其译为“卫生”，这又该如何理解呢？

实际上，“卫生”与“健康”在英语中虽然有时可以互换，但它们之间确实存在一些微妙的差异。尽管如此，在某些情况下，将health译为“卫生”也是合理的，这主要取决于具体的语境和表达需求。

为了更好地理解和应用这两个词汇，我们需要深入探讨它们的定义和用法。只有这样，我们才能更准确地把握何时应该使用“健康”还是“卫生”，以传达最贴切的含义。

据新华字典的解释，健康与卫生在定义上并无明确的包含关系。健康主要描述的是人体生理机能的正常状态，而卫生则侧重于预防疾病和保持符合卫生要求的生活习惯。然而，在实际的语言使用中，这两个词汇的界限并非总是那么清晰。特别是在近几十年来的中国语境下，“卫生”一词的使用已经历了显著的变化，其词义在一定程度上有所收缩。这意味着，在某些情况下，我们可能需要结合具体的语境来理解和使用这两个词汇。

▍ 历史与文化影响

早期，中华传统文化对“卫生”的理解为“卫护、维护生命与生机”，即保护人的生命与健康，其内涵更为深远且广泛。随着开放口岸通商，西方关于卫生健康的概念逐渐传入中国，人体疾病与化学元素间的互动关系也开始被重新阐释。新中国成立后，爱国卫生运动得以开展，经过数十年的卫生改革，人们对卫生的理解已深入人心，形成了新时代下的共识：即干净、有序、文明且整洁的生活环境。然而，在这一时期，健康的概念相对被忽视。同时，西方关于“health”的概念在传入中国时，受到了特殊时代背景的影响。特别是在机构名的翻译上，凡涉及“health”的词汇，几乎都被翻译为“卫生”，并一直沿用至今。例如，美国卫生与公众服务部、世界卫生组织、美国公共卫生署等机构名中的“health”均被翻译为“卫生”。

▍ 现代语境下的应用

进入21世纪后，“健康”的概念逐渐受到重视并得到深化与拓展，而“卫生”的概念则相对变得狭窄和淡化。健康的内涵变得更加广泛，涵盖了心理健康、健康中国战略等多个方面。在这一背景下，组织机构的命名也悄然发生变化，更倾向于使用“健康”而非“卫生”。例如，2012年成立的Human Health Organization（HHO）通常被译为“人类健康组织”，而非“人类卫生组织”。甚至在2013年，我国原先的“卫生部”也进行了职能调整与整合，更名为国家卫生健康委员会，其英文名中依然保留了“health”，但已不再局限于“卫生”的定义。这种翻译策略在一定程度上反映了时代背景、政策导向以及人们对健康概念的普遍认知。

那让我们回到问题的核心，关于“health”的翻译，究竟是选择“健康”还是“卫生”呢？

在当前的语境中，若“health”出现在机构名称中，我们可以保留“卫生”并加上“健康”，例如，参照卫健委的命名方式，可以将其译为“XX卫生健康组织”。然而，若“health”用于某一特定概念，我则更倾向于将其译为“健康”，例如，“health policy”可译为“健康政策”。

毕竟，“卫生”一词所承载的时代印记较为深远，似乎已不再符合我们当前的语言习惯。但值得注意的是，某些长期以来的说法由于习惯的原因，可能短时间内难以改变。在正式场合，我们仍需尽可能沿用已经确立的译法，例如，“mental health”通常仍被译为“精神卫生”。

总的来说，处理这类词汇时需灵活多变，既要考虑当前的时代背景，也要结合具体的使用场合和既有译法。