现在很多养生的人信奉“过午不食”的说法，希望能保持好的身材，并且延年益寿。此前有新闻报道，杭州29岁小伙“过午不食” 5 年，导致胃粘膜广泛充血糜烂，长了两个直径大于 2 厘米的胃溃疡。还有出血和血痂，情况很严重。那么，“过午不食”究竟是有何依据，是否能起到养生的作用呢？
最早来源于佛教
过午不食从字面上理解是过了正午（中午 11 点至下午 1 点）直到次日黎明都不再进食。这是佛陀为出家比丘制定的戒律，在律部中的说法是“不非时食”，当时是有一套比丘的完整理论训练体系的，也是为了便于出家人修行，清欲。
而据考证，医者最早提起“过午不食”，是清初三大名医之一的喻昌。在其医学专著《寓意草》中，有一例“血证兼痰证治法”，说到饮食时间与痰浊生化相关，因人体阳气中午前渐旺，有助于脾胃运作，不易生痰，而午后阳气渐衰，再进食容易生痰。
这里阳气是古人的说法，我们都知道人是恒温的哺乳动物，内脏运作和自身的身体吸收能力，作息规律以及气候等等外在因素都有关系，昼夜变化只是可能会有影响的因素之一，所以喻昌说法已经不适用现代人。
喻氏实则是援引佛教的说法，他是禅儒同修，由禅入医的。其他医家所说都是“释教过午不食”、“释氏有过午不食之戒”。
并不适合现代人效仿
古人都是日出而作，日落而息，晚上没有电，点油灯太消耗，很多便直接睡了，倒是可以做到过午不食。
而僧人过午不食，一是僧食由居士供养，每天只拖钵吃一顿，可以减少居士负担；二是控制食欲也是修行的重要一课，培养修行的定力。
但是古代僧人虽说不食，但为了诵经不瞌睡会喝茶提神。此茶意指茶羹，有姜、枣、橘皮、茱萸等煮食。光说大枣，就能扛饿。更甚至有“代茶饮”，是将黄芪、茯苓、葛根、薏苡仁等十几味先捣碎，加热后，臼中捣成细末。吃之前加上少许盐、橘皮、荜茇等煮熟，“煎以代茶”，多吃几盏也扛饿。你看古人都知道灵活变通。
现代人每天生活、工作压力大，大多从事高强度的脑体力劳动，必须保证食物有充足的能量可以摄入。人体是有生物钟的，到吃饭时间胃会加速运转，若空腹太久，没有东西可以消化的胆汁和胃酸便会逆流，腐蚀胃黏膜。
养生可以有节制地进食
不吃和少吃差别很大，有句口诀叫“早上吃好，中午吃饱，晚上吃少”，晚上到第二天早上的时长很长，若真的一点不吃，容易诱发低血糖，像糖尿病患者、冠心病患者，对身体是极为不利的，还容易堆积脂肪。
每天的最佳晚餐时间是 17-19 点，吃早了睡觉的时候会饿，吃晚了会囤积热量，不利于代谢。“精”和繁体“氣”字里都有个“米”字，人半天不吃饭，气就不足了：“谷不入，半日则气衰，一日则气少矣”。
我们现在养生的时候，建议每顿都要吃但要少吃，有节制，“先饥而食，食勿令饱；先渴而饮，饮勿太过”；也要有时间观念，既不能“过午不食”，也不能“时时都食”，每顿饭吃八分饱即可。
正确的养生是固定的进食时刻，少食多餐。
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